Ngày 30 tháng 9 năm 2015 Argentina đã phóng vệ tinh viễn thông địa tĩnh ARSAT-2 vào vũ trụ, được điều hành bởi công ty nhà nước Argentina AR-SAT và do công ty Argentina INVAP chế tạo.
ARSAT-2 là vệ tinh thứ hai được tài trợ hoàn toàn, sản xuất và lắp ráp tại Argentina, thực hiện bởi các nhà kỹ thuật và khoa học người Argentina. Tuy nhiên, hầu hết các bộ phận của vệ tinh được chế tạo tại Argentina.
ARSAT-2 là sự kế thừa của ARSAT-1, vệ tinh đầu tiên của Argentina với cùng chủng loại, được phóng vào ngày 16 tháng 10 năm 2014. Các vệ tinh này đã biến Argentina thành một trong tám nước trên thế giới có khả năng sản xuất vệ tinh địa tĩnh cho riêng mình.
Cả hai vệ tinh cung cấp một loạt các dịch vụ viễn thông, truyền dữ liệu, truy cập Internet, điện thoại và truyền hình, tuy nhiên không giống ARSAT-1 chỉ bao trùm lãnh thổ Argentina và các nước láng giềng, ARSAT-2 bao phủ được toàn bộ lục địa Châu Mỹ.
ARSAT-1 cũng được sử dụng cho máy ATM nằm ở vùng sâu vùng xa của Argentina, cũng như cho các trường học nông thôn và những nơi khác, nơi không thể truy cập thông tin qua các sợi cáp quang.
Việc xây dựng các vệ tinh trên đã ngốn mất năm năm và một khoản đầu tư là 280 triệu USD đối với ARSAT-1 và 250 triệu với ARSAT-2.
Các vệ tinh được mong đợi giúp tăng cường sự phát triển ngành công nghiệp cung cấp các nội dung nghe nhìn, hiện giờ có thể được xuất khẩu trực tiếp thông qua các vệ tinh Argentina. Argentina hiện sản xuất khoảng 60% nội dung nghe nhìn phiên bản tiếng Tây Ban Nha.
Bối cảnh
Năm 2006 chính phủ Argentina thành lập ARSAT (Công ty Giải pháp truyền hình vệ tinh Argentina SA) với mục tiêu giữ hai vị trí quỹ đạo trong không gian do Liên minh Viễn thông Quốc tế dành cho Argentina.
Các nhà chức trách cho rằng ARSAT cần nâng cao cơ sở công nghiệp của đất nước tới sự phát triển công nghệ vệ tinh và quyết định thay vì nhập khẩu vệ tinh tại thị trường quốc tế, công ty này sẽ mua lại từ các công ty của Argentina.
Lựa chọn duy nhất có sẵn là INVAP SE, một công ty công nghệ ở tỉnh Rio Negro chuyên về xây dựng các lò phản ứng hạt nhân và cũng đã tìm hiểu về chế tạo các vệ tinh.
Năm 2008 ARSAT ký hợp đồng với INVAP chế tạo ARSAT-1 với điều kiện là quyền thiết kế thuộc về ARSAT. Trong năm 2010, họ bắt đầu chế tạo vệ tinh.
Trong khi INVAP mua một số bộ phận từ các nhà cung cấp nước ngoài như động cơ đẩy và tấm năng lượng mặt trời, hơn 50% bộ phận đã được sản xuất tại địa phương, giống như tất cả các thiết kế, tích hợp và thử nghiệm.
Điều này cho phép kiểm soát toàn bộ công nghệ được sử dụng cho các vệ tinh mà không cần đến bất kỳ sự trợ giúp nước ngoài, đó là chìa khóa từ cách nhìn của an ninh quốc gia.
